Jak zmienić swój umysł. Czego nowe badania nad psychodelikami uczą nas o świadomości, umieraniu, uzależnieniu, depresji i transcendencji (okładka  miękka, wyd. 04.2021)

"Jak zmienić swój umysł. Czego nowe badania nad psychodelikami uczą nas o świadomości, umieraniu, uzależnieniu, depresji i transcendencji" to relacja z poszukiwań odpowiedzi dotyczących tajemnic związanych z grzybami i ich wpływu na człowieka. Autor opiera się na badaniach naukowych oraz wywiadach z naukowcami, ochotnikami uczestniczącymi w badaniach, pacjentach, terapeutach oraz aktywistach. W celu zgłębienia tematu Michael Pollan (pisarz i dziennikarz) spędził rok jako stypendysta na Harwardzie, dzięki czemu mógł na miejscu konsultować się z neuronaukowcem, biologiem, antropologiem i dziennikarzem śledczym. Popularne swego czasu badania nad psychodelikami na długi czas odeszły w zapomnienie, a naukowcy-pasjonaci tematu raczej niechętnie przyznawali się wówczas publicznie do kontynuacji badań, które prowadzili na własną rękę bez jakiegokolwiek wsparcia ze strony instytucji. W niektórych kręgach informacja o dalszej fascynacji tematem źle wpływała na postrzeganie ich przez współpracowników-naukowców, a tym bardziej zwierzchników. Tajemnice od zawsze pobudzały ciekawość badaczy, więc i tym wypadku bariera w końcu została przełamana. Michael Pollan ukazuje kulisy licznych badań. Dowiaduje się, że w pewnym okresie posiadane licencje pozwalały np. na syntetyzowanie w ogromnych ilościach substancji, która stała się klubowym narkotykiem znanym jako ecstazy. Pisarz poświęca swoją uwagę również na zgłębienie tzw. Eksperymentu Wielkopiątkowego - dociera do informacji na temat badań kontrolnych i długoterminowego wpływu tego eksperymentu, z których wynika, że sprawozdanie z owego eksperyment posiada poważne niedociągnięcia, a kilku jego uczestników zmagało się z silnym lękiem podczas swojego doświadczenia, o czym nie było w raporcie. W książce można znaleźć sporo ciekawostek jak chociażby informacje na temat maczużnika i jego wpływu na mrówki gmachówki. Książka jest z pewnością interesująca ze względu na ogólną tajemniczość, jaka się roztacza wokół tematu przewodniego. Autor, dzięki licznym wynikom badań i rozmowom z naukowcami oraz pasjonatami przekazuje zarówno te przychylne, jak i dość wstydliwe, a nawet haniebne odkrycia. Podczas lektury przychodzą na myśl różne pytania. Jak to jest, że wciąż wiele osób chce spróbować grzybów zawierających psylocybinę? Czy grzyby wytwarzające substancje, które wywierają tak duży wpływ na umysł zwierząt maja w tym swój interes? Jeśli tak to jaki? Pozycja może spodobać się osobom zainteresowanym wpływem substancji psychoaktywnych na człowieka. Z pewnością zaciekawić również studentów, którzy podczas swojej ścieżki edukacyjnej natknęli się na dość lakoniczne wzmianki na ten temat. Publikacja może być również formą przestrogi jak trudno odróżnić poszczególne gatunki grzybów zawierających substancje psychoaktywne oraz jak choćby drobne problemy natury psychicznej mogą doprowadzić do fatalnych skutków eksperymentowania przez amatorów. Zainteresowanych tematem odsyłam do wykładu "Na ramionach olbrzymów, czyli psychodeliki w kulturze i sztuce", który ukazał się w ramach tegorocznej Nocy Biologów.

Jak zmienić swój umysł - Michael Pollan - współpraca barterowa z Wydawnictwem Krytyki Politycznej. Książka ta, może być nie tylko świetnym zbiorem informacji na temat substancji psychoaktywnych, ale również swoistą przestrogą przed zażywaniem ich. Biorąc ją do ręki chciałam odpowiedzi na kilka pytań, a pozostałe zrodziły się same w trakcie czytania… Dlaczego tak chętnie ludzie sięgają po tego typu używki? Co dzieje się z człowiekiem po ich spróbowaniu? Czy nasza świadomość „poszerza” się po dostarczeniu do organizmu pewnych substancji? Czy sprawia to, że czujemy się lepiej, mamy bardziej wyraziste spojrzenie na świat? Czy wręcz przeciwnie, blokuje nas i zawęża pole myślenia? A może zmienia zupełnie nasze myśli? Myślę, że część z Was będzie zaskoczona wnioskami jakie można wyciągnąć po przeczytaniu tej książki. Dostajemy tutaj nie tylko masę naukowych informacji, ale również historię psychodelików i nazwiska osób, dawno zapomnianych lub mało rozpowszechnionych, którzy jeszcze przed Leary’m (jednym z najgłośniej powiązanych ludzi z LSD) byli i starali się dociec jak najwięcej w tym temacie. „Pomysł wykorzystywania psychodelików do leczenia uzależnień nie jest nowy. Indianie północnoamerykańscy od dawna używają pejotlu zarówno do celów sakramentalnych, jak i do leczenia alkoholizmu…” (str. 410). Blisko 500 stronicowa pozycja, dzięki której autor serwuje nam informacje jakie udało mu się zebrać dzięki współpracy z neuronaukowcem, antropologiem, dziennikarzem śledczym i biologiem. Oprócz tego i co jest zdecydowanie dla mnie największym plusem, Pollan przekazuje nam tutaj świadectwo swojego upojenia psychodelikami. Michael wybiera się na „tripy”, a później opisuje to, co przeżywał i jak to wpłynęło na niego. Zdecydowanie jest to uzupełnienie opisów, jakie można znaleźć w Internecie - ale trzeba pamiętać, że nie jest to literatura prosta i lekka do czytania. Na końcu dostajemy obszerną bibliografię oraz słowniczek. Zajmują one łącznie 40 stron. Dla mnie świetnie opracowana książka, mająca realny wpływ na moje postrzeganie psychodelików. Pytanie tylko, czy spróbowalibyście na sobie samych takich „tripów” o których pisze autor? „Po raz pierwszy w życiu poczułem wdzięczność za sam fakt istnienia czegokolwiek w tym wszechświecie” (str. 315).

Michael Pollan w książce „Jak zmienić swój umysł” przybliża nam swoją wizję przyszłości. Razem z autorem obserwujemy ewolucję ludzkiej świadomości przy wykorzystaniu substancji psychodelicznych . Pollan odkrył przed nami zapomnianą historię. Wprowadzeniem jest tutaj opowieść o niesamowitych latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych ubiegłego wieku. To właśnie w tamtym okresie nastąpił rozkwit niepowtarzalnych doznań jakie doświadczali ludzie, wtedy jeszcze legalnie, zażywając substancje takie jak LSD i grzyby halucynogenne. Poprzez swoją książkę próbuje udowodnić, że rozwój ludzkiego mózgu jest nadal możliwy. Potrzebujemy tylko wyjść poza schemat, uwolnić nasz umysł. Zmierzyć się z tym co nie jest przeciętne, co wykracza poza zwykłą sferę życia codziennego. To podejście jest trudne, bo wszystko co nowe, nieznane, stawia przed nami ogromne, niedoścignione wyzwanie. Według autora, potrzeba nam jednak podjąć trud, przezwyciężyć nasze słabości. Zagłębiając się w tą lekturę stajemy się bardziej świadomi tego co przyniesie nam przyszłość, która jest nieunikniona, podobnie jak wszelkie zmiany. Polecam spojrzeć na książkę z innej perspektywy. Znaleźć cel, który zmotywuje do postrzegania świata "w innym świetle". To jest wyzwanie dla naszego niedoścignionego umysłu.